Baggerwar am Anfang ziemlich seltsam. Der Indie-Hit verschmolz irgendwie Fishing mit CosmicHorror- nahtlos - um ein fesselndes Abenteuer zu schaffen, bei dem Sie nie sicher sein können, ob das, was Sie aus den Tiefen holen wollen, eine normale Anzahl an Augen oder Tentakeln hat. Der neue Pale Reach DLC wird noch seltsamer, ein Meisterwerk des Show-Don't-Tell-Horrors, das es schafft, einige der inspirierteren Bloodborne-Monster sowie einige der eisigen, übernatürlichen Schrecken aus The Terror heraufzubeschwören. Und alles dreht sich um einen großen Wal.
Spoiler voraus, Freunde, aber in The Pale Reach ist plötzlich eine riesige Eislandschaft in den südlichen Ausläufern von Dredges Welt aufgetaucht, also machen wir uns natürlich auf den Weg, um zu sehen, worum es geht, und fahren in unserem treuen Fischerboot dahin das feindliche neue Klima. Jeder Weg in die Landmasse ist durch imposante Eiswände versperrt. Es ist eine Plackerei.
Es ist auch ein tolles Setup. Wir müssen uns sofort fragen, was zum Teufel sich in diesem tückischen Eisfeld verbirgt, und die Antwort ist ebenso großartig: ein riesiger, verdorbener Narwal mit knolligen, leuchtenden Augen. Das riesige Biest lässt Ihr kleines Schiff winzig erscheinen, aber zum Glück ist es fest in einem noch größeren Eisbrocken eingefroren, und nur seine sehr wütenden Augen blicken uns an. Vier wütende Augen auf einer Seite seines Kopfes, um genau zu sein.
Es erinnert an einige der besten Spieledesigns des letzten Jahrzehnts. Wenn Sie mir ein Kunstwerk des großen Narwals zeigen und sagen würden, es sei ein SchnittBloodborneFeature, das würde ich dir wahrscheinlich glauben. Das Geschöpf sieht fast ebenso schön wie faszinierend aus, ekelhaft und zugleich reizvoll, wenn man es verstehen möchte. Ein Teil des Spaßes an Bloodbornes brillantem kosmischen Horror bestand darin, mit einer neuen Monstrosität zusammenzustoßen und zu murmeln: „Was zum Teufel ist das?“, und The Pale Reach fängt dieses Gefühl auf erhabene Weise durch den großen alten Narwal ein.
Wenn man es betrachtet, fragt man sich, was der Narwal getan hat, um letztendlich auf einer riesigen Eisplatte mitten im Ozean gestrandet zu sein. Wie lange ist es dort eigentlich eingefroren? Die Augen wirken unnatürlich, fast wie ein parasitäres Wachstum, und wenn ja, was hat der Wal getan, um sich zu infizieren? The Pale Reach beantwortet absichtlich keine dieser Fragen, denn natürlich ist das Geheimnis faszinierender als die Antwort – etwas, das JJ Abrams abonniert hatVerloren, was mehr ungelöste Fragen aufwirft, als er jemals beantworten wollte, bis der Abspann läuft (Ihre Laufleistung kann je nach Rauchmonster variieren, aber Sie können mit den Ergebnissen von „Lost“ in Bezug auf die Zuschauerzahlen nicht streiten).
In letzter Zeit lieben es Horrorspiele und wohl auch Spiele im Allgemeinen, einem alles in Worte zu fassen, in manchen Fällen sogar wörtlich. Schauen Sie sich einfach das Finale anResident Evil Village, zum Beispiel: Die letzte Stunde umfasst einen Raum, der haufenweise Dokumente des Bösewichts des Spiels enthält, die alle in kristallklarer Detailliertheit darlegen, wie und warum alles im Spiel passiert ist. Es ist wirklich langweilig und räumt mit jedem Geheimnis auf – was Dredge dankenswerterweise wahrt, indem er alle feineren Details zurückhält.
Bei Bloodborne blickten Sie in den Himmel und sahen eine Kreatur mit sechs dürren Armen und Spinnenaugen auf dem Kopf, die gerade an der Seite einer Kirche hockte, oder verstümmelte Körperteile, die im Kampf von The One Reborn zu einem stöhnenden Boss erstarrten. Man könnte stundenlang auf den eingehüllten Narwal von The Pale Reach starren und ebenso ratlos darüber sein, was mit ihm passiert ist – und weil er anders ist als alles, was wir im Basisspiel gesehen haben, ist er sofort faszinierend und fesselnd. Zu den schrecklichen Monstern von Bloodborne wie dem bluthungrigen Biest gab es nie unmittelbare Antworten, und The Pale Reach macht das auch perfekt. Die größere Handlung des DLC, so wie sie ist, dreht sich um die Befreiung von vier gefangenen Seelen aus ihren eigenen Eiskristallen, von denen jede eine mysteriöse Stimme hörte, die ihnen unter dem Eis selbst zuflüsterte. Normale Dinge aus einem normalen Angelspiel.
Die gefangenen Seeleute flüstern Ihnen seltsame Satzteile zu („nicht... es spürt“) und beantworten damit vielleicht einige Ihrer Fragen, erschaffen aber noch viel mehr. Sobald Sie die erforderlichen Luken gefunden und freigehackt haben, verschwinden sie in einer irrlichterartigen Form und reinigen eines der bedrohlichen Augen des Narwals. Es gibt nie eine große Offenbarung darüber, was die Seeleute tatsächlich unter dem Eis gehört haben, und Sie müssen Ihrer Fantasie freien Lauf lassen – deshalb ist es so wirkungsvoll, es zu zeigen statt zu erzählen. Genau wie beim Narwal selbst ist das, was Ihr Geist erschafft, um die Lücken zwischen dem Gezeigten zu füllen, schlimmer als jede konkrete Wahrheit.
Der gesamte DLC spielt sich ein bisschen wieDer Terror, AMCs nette Horrorshow, die sich mit John Franklins zum Scheitern verurteilter Expedition in die Arktis einige verrückte kreative Freiheiten nahm. In „Dredge“ gibt es keine dämonischen Eisbären mit menschlichen Gesichtern, aber es gibt eine Expedition in unbekannte Gewässer, die offensichtlich furchtbar schiefgegangen ist, da ihre Besatzung dank jenseitiger Kräfte zerbrach und sich abspaltete.
Es gibt Punkte in späteren Episoden von „The Terror“, an denen tote oder sterbende Männer entdeckt werden und man nur die Folgen sieht und sich die Schlachten, den Kannibalismus und die eiskalte Verzweiflung selbst vorstellen kann. Aber was „The Terror“ so großartig machte, war das menschliche Element – Menschen verwandelten sich in Kannibalen, Crewmitglieder fielen sich gegenseitig in den Rücken (im wahrsten Sinne des Wortes) und andere wanderten einfach in die eisige Wildnis hinaus und kamen nie zurück. Dredge versteht das, und so seltsam „The Pale Reach“ mit all seinen monströsen Possen auch sein mag, es lässt dennoch menschliche Gefühle bis in die Kerngeschichte durchdringen, während der Rest der Crew sich nach einer Befreiung von ihren gefangenen Hüllen sehnt.
Dredge war in erster Linie ein großartiges Horrorspiel. Ob es darum ging, mit einem monströsen Fisch Katz und Maus zu spielen, während man ihn in explodierende Fässer lockte, oder an einem Steinhaufen entlangzufahren, nur damit diese ein Bewusstsein entwickelten und auf einen einschlugen, das Ganze war ein wahnsinnig wunderbares Abenteuer. „The Pale Reach“ macht die Sache noch seltsamer, ohne dabei den mitreißenden Horror-Charme einzubüßen. Ein Narwal von der Größe der Titanic wird in die gleiche Mission verwickelt wie die Befreiung der gefangenen Seelen verstorbener Seeleute, sodass sich das Ganze auf seltsam nachvollziehbare Menschen konzentriert, die gegen den Schrecken kämpfen.
Noch beeindruckender ist, dass The Pale Reach das alles in weniger als drei Stunden schafft. Wenn die Mini-Erweiterung von Dredge so aussieht, dann dürfte der fleischigere Iron Rig DLC von 2024 ein absoluter Knaller sein.