Letztes Mal im BoC:Der bombastische Vorstoß des Kriegsbürgermeisters Dashmob, die Festung zu militarisieren, fand ein grausames Ende, als eine riesige berittene Goblin-Armee aus dem Dschungel stürmte. Der Kriegsbürgermeister und seine gesamte Armee starben und wurden bis zum letzten Mal abgeschlachtet, als sie die Goblins abwehrten. Jeder, außer dem scheinbar unzerstörbaren Es. Jetzt müssen Id und die anderen Überlebenden des Kellers die Scherben aufsammeln und einen neuen Weg zum Überleben finden.
Mittwinter, Jahr 3
Während sie zusieht, wie die letzten Goblins vom Ort des Massakers fliehen, erklärt Urist – die letzte Bürgermeisterin der Festung vor Dashmob – erneut das Kommando, und niemand hat den Mut, zu widersprechen. Sie ist eine veränderte Zwergin, die sich nicht mehr für Reichtum und die Insignien der Macht interessiert, sondern die Zügel in die Hand nimmt, weil sie glaubt, sie aus dieser Katastrophe herausholen zu können.
Hier ist etwas Cooles: Laut Welthistorikern hat die katastrophale Goblin-Invasion aus der letzten Folge einen offiziellen Namen: Sie heißt „The Violent Attack“. Und es war sicher einer davon.
Urists erste Aufgabe ist klar: Die Toten müssen behandelt werden. Das nördliche Sumpfgebiet ist mit Leichen überhäuft, und zumindest die Zwerge müssen ein anständiges Begräbnis erhalten. Auf dem Boden ist ein Notgrab vorgesehen, in dem sich die derzeitigen kunstvollen Grabstätten der Festung befinden, aber die neuen Bestattungen sind bei weitem nicht so schick wie die Mausoleen mit Glasfenstern aus dem Sommer. Dabei handelt es sich nur um Reihen schlichter, unbeschrifteter Steinsärge, in denen bald das gesamte Militär beigesetzt wird.
Dort ist die Kriegsbürgermeisterin begraben, und einer von Urists Lakaien bringt ihr das Dabbling Klagelied, die goldenen Beinschienen, die sie in einem verzweifelten Versuch, ihre Herrschaft zu festigen, geschmiedet hatte, die dann aber von Dashmob beschlagnahmt wurden. Sieht so aus, als wären sie doch zurückgekommen. Urist schnaubt bitter und lässt die Beinschienen auf einen Schwefelsockel neben Dahsmobs ansonsten unmarkiertem Grab stellen.
Nachdem die Toten begraben sind, kümmert sich Urist um die Sicherheit der Festung, denn wenn man den gewaltsamen Angriff vermutet, werden die Kobolde bald zurück sein. Und so wie es aussieht, hat die Festung keine Chance, ein Militär aufzustellen, das hoffen könnte, sie zu vertreiben. Die einzige Möglichkeit ist klar: Es ist Zeit für die Zwerge, aufzutauchen.
Und so befiehlt Urist, einen großen Graben um die hölzerne Palisade der Festung zu graben, um ihre Höhe effektiv zu verdoppeln und zu verhindern, dass sie von Kobolden erklommen wird. Das Nordtor der Festung ist vollständig ummauert, so dass nur der Haupteingang im Osten übrig bleibt, der über einen eigenen Wassergraben und eine einziehbare Zugbrücke verfügt. Wenn die Kobolde wiederkommen, warten sie einfach ab.
Und weil sie Urist ist, setzt sie dann einen lächerlichen Auftrag.Wissen Sie, was wir brauchen?denkt die Bürgermeisterin, während sie zusieht, wie ihre Leute eilig einen Graben ausheben, und immer wieder besorgte Blicke auf den umliegenden Wald wirft.Wir brauchen ein paar verdammte Armbänder. Und so befiehlt sie den Bau einer Ladung Armbänder. Natürlich.
Spätwinter, Y3
Während die Zwerge den neuen Wassergraben ausheben, stehen drei kleine Mädchen in den Fliegenwolken des frischen Schlachtfeldes und beobachten den Fortschritt der Arbeiten. Sie haben Fantasien zwischen den zerstörten Kadavern der Goblins und ihrer Reittiere gespielt, und zwar auf eine Art und Weise, die nicht im Entferntesten schrecklich ist.
Eine von ihnen ist Amost, die Tochter von Id, und viele in der Festung vermuten, dass sie ein Avatar von Zon ist, der Göttin der Festungen und des Krieges. Amost spielt hier, nur wenige Meter von der Stelle entfernt, an der ihre Mutter vor kurzem niedergeschlagen wurde und ihr Vater fast tödlich ausgeweidet wurde, und sie fühlt sich … alles in allem ziemlich entspannt.
Als nächstes kommt Vucar, der Sohn von Thob, dem Kräuterkundigen, und Etur, dem Graveur. Die fünf Jahre alte Zwergin liegt unten im Schmutz des Entwässerungsgrabens – der schleimigen Schlucht, in der die schlimmsten Kämpfe stattfanden – und wirbelt herum, bis ihr schwindelig wird. Früher war sie ein sehr gewalttätiges Kind, das von riesigen Seeleoparden besessen war, doch mit der Geburt ihrer kleinen Schwester Libash begann sie, den Frieden zu lieben.
Die kleine Libash selbst ist ein paar Meter entfernt und spielt mit einem Küken. Das Küken war das Haustier des Schwertzwergs Kobuk. Doch nachdem sein Herr umgekommen ist, sitzt das flauschige Ding nur noch traurig auf seinem leeren Eisenhelm. Libash, der vor allem an die Kraft der Kunst und des Friedens glaubt, sieht sich diesen tragischen Anblick an und ist begeistert.
Sofort beansprucht Libash die Werkstatt eines Handwerkszwergs und beginnt mit dem Sammeln von Materialien. Obwohl sie erst zwei Jahre alt ist, schleppt sie Gummiholzstämme weiter oben im Graben, Bismuthinblöcke aus den Schmieden, einen Stoffballen aus den Geschichten des Schneiders und einen violetten Edelstein aus den tiefsten Tunneln. Sie macht sich an die Arbeit.
Am letzten Tag des Zwergenjahres, den ich mir gerne als Zwergenweihnachten vorstelle, steht Libash kurz vor dem Abschluss ihrer Arbeit. Werfen wir in diesem entscheidenden Moment einen Standbildblick auf das, was im Rest der Festung vor sich geht:
* Udil, der Manager, ist in der Great Harvester-Taverne und singt ein Lied mit dem Titel „The sunsets on the gulley“. Geht es in diesem Lied um den Tod des Kriegsbürgermeisters im Entwässerungsgraben? Geht es um das Ende einer Ära und den Beginn einer neuen unter ihrem alten Kumpel Urist?
* Rakust, der Holzfäller – der jetzt etwa acht Ohrringe aus Granit trägt – hat auf einem der neuen Särge geschlafen und taumelt jetzt mit einem Fass aus Macadamiaholz unter dem Arm herum. Das ist das gleiche Holz, das sein Bein bei der Gründung der Festung beschädigt hat. Rakust ist sehr seltsam.
* Lorbam ist in der Freude am Training wilder Tiere verloren und derzeit damit beschäftigt, über sechs Dingos aus wiederkehrenden psychischen Krisen zu sprechen. Auch in den Käfigen brüten sie wie verrückt, was die Arbeitsbelastung des Bestienmeisters ständig erhöht. Sie hat zwei Schlangen einigermaßen zivilisiert.
* Die Kasernen der Festung, in denen einst Dutzende Soldaten ausgebildet wurden, sind jetzt dunkel und leer, bis auf eine Handvoll Kinder, die mit Spielzeughämmern und Äxten spielen. Es ist eine ernüchternde Erinnerung daran, was die Festung verloren hat.
* Hinter der Kaserne, tief im Felsen, liegt Id allein in seinem spartanischen Quartier, heilt langsam und versucht, nicht an seine verlorene Frau Avuz zu denken. Von der Tür aus beobachtet ihn seine Tochter mit völlig leerem Gesichtsausdruck.
Und dann, als der Frühling beginnt, verlässt Libash als legendäre Holzhandwerkerin die Werkstatt und enthüllt endlich ihre Arbeit:
SEHEN SIE, DIE SEKTE DER BEUNRUHIGUNG
Die Nachricht von diesem unglaublichen Artefakt verbreitet sich sofort, und die Zwerge geraten wegen seiner Interpretation in heftigen Streit. Die Darstellung von Kadols verzweifeltem Kampf ist eindeutig: Ganz gleich, wie mutig es war, eine kriegerische Zukunft für die Festung anzustreben, es war immer ein zum Scheitern verurteiltes Unterfangen.
Nein: Die glitzernden Edelsteinstörche auf dem Artefakt und seine Konstruktion aus dem Holz des Regenwaldes können nur eines bedeuten. Die Festung muss zu ihren Wurzeln als Zoo zurückkehren. Ganz gleich, wer der Bürgermeister ist, die Festung muss Lorbams ursprünglicher Vision folgen und diesen Ort mit erstaunlichen Tieren füllen. Sogar Urist kann dem zustimmen – zumal sie ihre alten Wohnungen und den gesamten Status ihres Amtes behalten darf.
Und so schüttelt sie am ersten Frühlingstag im vierten Jahr der Festung Lorbam, ihrem ehemaligen Rivalen (der wahrscheinlich abgelenkt war, als er versuchte, einer Klapperschlange das Sitzen beizubringen), die Hand, als sie sich darauf einigten, das Kriegsbeil zu begraben und zusammenzuarbeiten. Sie werden diesen Ort vor den Kobolden verstecken und dann einen Zoo errichten.
Das nächste Mal auf der BoC: Ein toller Neuanfang – aber wie lange wird er dauern?