Teils Ego-Puzzler, teils Synthesizer,FRACT OSChat sich aus dem mysteriösen Musikspielzeug entwickelt, das 2011 den Preis für das beste Studentenspiel der IGF gewann. Es ist jetzt eine kostenpflichtige Steam-Veröffentlichung mit einer formelleren Puzzlespielstruktur, in der Sie ein riesiges Höhlensystem mit beunruhigenden Geometrien voller exotischer polyedrischer Formen und Pulsieren erkunden Neonröhren. Finden Sie heraus, wie Sie diese Welt und ihre seltsamen Maschinen wiederbeleben können, und sie pulsiert vor Klang und Rhythmus und schaltet Komponenten für einen vollwertigen Musiksequenzer frei, mit dem Sie Ihre Melodien komponieren und exportieren können. AlecIch fand die ganze Erfahrung etwas streng. Hier ist, was ich denke.
Bei Rätseln geht es um Offenbarung, um die Freude, etwas Neues zu verstehen und es zu meistern. Das ist es, was ein Rätsel von einem Problem unterscheidet: Ein Problem möchte nicht, dass man es löst. Die besten Puzzlespiele brauchen entweder Steigerung oder Abwechslung, um das Gefühl der Erleuchtung immer weiter zu steigern. Sie verhindern, dass das Staunen zur Routine wird. Und in dieser Hinsicht greift FRACT zu kurz – je mehr man seine Rätsel erforscht, desto weniger interessant werden sie –, aber die ersten paar Stunden in der alarmierend fremden Welt von FRACT könnten Wunder genug bereithalten, um einen durchzustehen.
Es ist wirklich ein äußerst beunruhigender Ort: eine gigantische Höhle, in der ruhende Maschinen mit unbekanntem Zweck versenkt sind, mit furchterregenden, surrenden Türmen und Spiralen, die sich in unterirdische Meere schlängeln. Angesichts der eckigen Geometrie und der kontrastreichen Palette des Spiels ist Tron der einfache Vergleichspunkt, aber dies ist eine merkwürdig seltsame Welt, ganz abgesehen von der schicken Neon-Urbanität von TheNetz. Es ist etwas ganz anderes, ein wenig unheimlich und möglicherweise mystisch.
Dieses Gefühl, das man bekommt, wenn man zum ersten Mal versucht, diese Welt zu interpretieren und ihre Systeme zu beherrschen, ist für mich das, was das ganze Spiel ausmacht – obwohl es naturgemäß ein Gefühl ist, das nicht von Dauer sein kann. Das erste Mal, dass Sie in die Nähe einer seltsamen Kapsel stolpern, die sich in Ihrer Gegenwart entfaltet; das erste Mal, dass Sie die entscheidende Funktion der darin projizierten Ansammlung schwebender Kugeln erkennen; Das erste Mal, dass einem die Bedeutung ihrer Anmerkungen bewusst wird und andere Konnotationen freisetzt – diese Momente intensiver Interpretation und Erkenntnis sind überwältigend und umso besser, wenn ihnen die entsprechende Vorbereitung fehlt.
Es entsteht nicht nur ein aufregendes Gefühl der Erkundung des Unbekannten, sondern auch des Übertretens. Es fühlt sich so an, als ob Sie nicht wirklich dazu bestimmt sind, dort zu sein – das Fehlen einer expliziten Einführung in den Zweck des Spiels wird durch die Landschaft, die sich Ihrer Navigation widersetzt, noch verstärkt. Die Umgebungen sind riesig und ihre Verbindung untereinander von Ihrem niedrigen Standpunkt aus schwer zu begreifen, und Sie empfinden echte Ehrfurcht, wenn Sie unter einer leuchtenden Zikkurat stehen und sich fragen, wie Sie jemals an die Spitze gelangen sollen. Aber zunehmend wird es zu einer lästigen Pflicht. Es gibt jede Menge Fallstricke, und obwohl Sie beim Eintauchen in die Tiefe sofort wieder auftauchen, ist es leicht, in einen tieferen Teil des Levels zu gelangen und sich einem langen Rückweg zu stellen. Das Spiel verbietet das Springen – was bei einigen Rätseln zwangsläufig der Fall ist –, aber es bedeutet, dass man in zentimeterhohen Spalten hängen bleiben kann. Eine Menüoption zum Respawnen an der letzten Zwischenstation verpflichtet einen nicht immer, und in einigen Fällen musste ich Wege finden, mich umzubringen, um an einen nützlichen Ort zurückzukehren.
Aber das ist ein relativ kleiner und sehr seltener Kritikpunkt. Ein etwas größeres Problem besteht darin, dass das Spiel ein wenig an Glanz verliert, wenn das Gefühl des Staunens schließlich nachlässt und man erkennt, dass zwei der drei großen Puzzle-Paradigmen im Wesentlichen Pipemania sind. Das ist eine etwas unfaire Reduzierung: Sie präsentieren sich mit einer verblüffenden, beunruhigenden Schönheit und haben ihre eigenen, neuartigen Wendungen, aber ich habe vielleicht zu viele Pipemania-Spiele gespielt, als dass mich die zugrunde liegende Formel auf unbestimmte Zeit fesseln könnte. Ich sagte zu Beginn, dass meine Lieblings-Puzzlespiele eine Art transzendente Eskalation schaffen: FRACTs neigen dazu, länger und schwieriger zu werden. Sobald die Formel geklärt ist, lernen Sie in den folgenden Leveln nichts schockierend Neues oder untergraben Ihre Erwartungen. Sie werden lediglich aufgefordert, das Gleiche noch einmal zu tun, jedoch mit mehr Windungen.
Das dritte Puzzle-Paradigma ist neuartiger. Im Kern handelt es sich um ein Blockschiebespiel, aber es extrapoliert diese Formel auf eine Weise in drei Dimensionen, die sowohl Ihr räumliches als auch Ihr sequentielles Gedächtnis herausfordert. Es ist clever, wenn auch etwas nervig zu lösen, da man mehrere Plattformen mehrmals umrunden muss, was die unbequeme Ego-Perspektive zu einem der limitierenden Faktoren des Rätsels macht.
Wenn die Rätsel irgendwann etwas flach erscheinen, dann werden sie dadurch belebt, dass sie Musik erzeugen. Und nicht irgendeine Musik, sondern Musik, die angeblich einzigartig für Sie ist, basierend auf Ihrem besonderen Ansatz. Ich bin mir nicht sicher, wie deutlich sich die Musik eines Spielers von der eines anderen unterscheiden wird: Die Haupträtsel haben eine endgültige Lösung, und ich habe das Gefühl, dass dadurch der Hauptteil des Klangs entsteht, aber bei Nebenrätseln können Sie eine Notenfolge eingeben mit einem kleinen Freiheitsgrad - und diese Sequenzen werden dann in späteren Rätseln für den Rest des Spiels verwendet. Es ist erfreulich, auf diese Weise seinen eigenen musikalischen Stempel aufgedrückt zu haben, und während man durch die Tunnel und Höhlen wandert, schweben Musikklänge aus den verschiedenen Eroberungen vorbei, die sich manchmal zu einem einzigen Refrain vermischen und vermischen. Die Welt erwacht zum Leben und tanzt zu Ihrem Rhythmus. Das ist verdammt cool.
Allerdings könnte man leicht überbewerten, dass es sich hier in Wirklichkeit um ein Spiel handelt, bei dem es um das Schaffen von Musik geht: Selbst wenn man Noten eingibt, tut man dies innerhalb der Grenzen eines Puzzles. Es ist nicht in erster Linie eine kreative oder ästhetische Entscheidung. Im Laufe Ihres Fortschritts schalten Sie jedoch Elemente in Ihrem „Studio“ frei, einer komplizierten Audio-Workbench, zu der Sie jederzeit zurückkehren und mit der Sie interagieren können, wie Sie es mit jedem anderen Gerät im Spiel tun würden: in der Ego-Perspektive.
Ich bin nicht wirklich qualifiziert, über das Potenzial als Werkzeug zum Musikmachen im Vergleich zu speziellen Anwendungen zu sprechen – ich habe mich bisher nur mit Musiksequenzern beschäftigt. Es scheint jedoch, dass ein Raum voller schwebender interaktiver Panels, die in der Ego-Perspektive betrachtet werden, nicht die effizienteste Art wäre, eine solche Anwendung zu präsentieren.
Allerdings werden erfahrene Electronica-Enthusiasten vielleicht die gleiche Freude daran finden, die Taxonomie des Studios zu entschlüsseln, wie ich es getan habe, als ich das Transportsystem von FRACT entschlüsselte oder den Zweck seines ersten Rätsels interpretierte. Dies ist sicherlich ein Spiel, das Geigenspieler fesseln wird, Leute, die das Gefühl des ankerlosen Experimentierens und der Extrapolation mögen – wie man es im brillant rätselhaften MirrorMoon oder in Steven Lavelles gnadenlos undurchsichtigen Rätselspielen siehtEnglische Country-Melodie. Aber wird FRACT sie fesseln? Letztendlich fällt das Spiel zwischen die Stühle, da es sich weder um ein ziemlich verschmitzt obskures Kunstspiel noch um ein geniales reines Puzzlespiel handelt. Aber was es zu bieten hat, ist erstaunlich – im Vergleich zur Gesamtlänge des Spiels vielleicht vorübergehend, aber an sich schon selten genug. Sicherlich ist allein dieses flüchtige Erlebnis einen Blick und ein Anhören wert.