„Wenn du ein Geist bist und durch eine Wand gehst ...“, fragt Richard Hogg im Tonfall eines Mannes, der mit einem echten Kopfkratzer konfrontiert wird, „… kannst du dann das Innere der Wand sehen?“ ?"
Das ist eine gute Frage. Die Art, die für die meisten Menschen eine gute halbe Stunde in einer Kneipe oder ein Gespräch um zwei Uhr morgens mit einem Partner, der nicht schlafen kann, auftanken kann. Aber für Hogg und seinen langjährigen Mitarbeiter Ricky Haggett, der sich letztes Jahr Gedanken gemacht hatdas einfache Vergnügen, Regale zu stapelnins PhänomenaleWilmots Lagerhaus- Es ist eine Frage, über die es sich lohnt, ein Spiel zu schreiben. Dieses Spiel istIch bin tot, und nachdem ich Hogg und Haggett eine halbe Stunde lang beim Spielen zugesehen habe, scheint es genau das Stärkungsmittel zu sein, das ich mitten in diesem langen, dunklen Jahr brauche.
Wir beginnen mit einem Blick ins Innere einiger Früchte. Eine Gurke verschwindet in tausend hauchdünnen Schritten, wie eine Animation von Dias aus einer MRT-Untersuchung. Wir drängen uns in einen Salat, und seine Blätter rauschen in grünem Flackern vorbei, bis eine Raupe zum Vorschein kommt, die schuldbewusst in seinem Herzen sitzt. Als nächstes gibt ein Grapefruitbaum seine Geheimnisse preis, der so schön war, dass ein GIF nötig wäre, um ihm gerecht zu werden:
Alles drinIch bin tothat ein Inneres. Was sich nicht so seltsam anfühlen sollte, wenn man bedenkt, wie physische Objekte normalerweise so funktionieren. Aber in Spielen sind wir es gewohnt, dass alle Dinge hohl sind: große Pakete aus Nichts, eingehüllt in die dünnste Texturhülle, in der Illusion, dass der kleinste Clipfehler zerbrechen kann. Auch wenn die Welt von I Am Dead bauchig und farbenfroh ist und der visuellen Grammatik von Hoggs und Haggetts unverwechselbarem Cartoon-Stil folgt, hat sie tatsächlich Gewicht. Es fühlt sich bizarr und an sich solide an.
Das Einzige, was ironischerweise nichts Besonderes zu bieten hat, ist der Spielercharakter. Er heißt Morris und ist ein sanfter, verwirrter Typ im späten mittleren Alter. Er ist zufällig auch tot, aber das ist nichts besonders Beängstigendes. Morris will seinen Mord nicht rächen oder auch nur herausfinden, wie er gestorben ist – er treibt sich nur in seinem geliebten Zuhause, der Küstenstadt Shelmerston, herum und versucht herauszufinden, was er als nächstes tun soll. Glücklicherweise gesellt sich bald sein Hund Sparky zu ihm.
Sparky ist ebenfalls tot, und wie Haggett erklärt: „Sie ist diejenige, die den Tod tatsächlich versteht, oder zumindest ein bisschen besser als Morris.“ Wie es der Zufall so will, kann Sparky reden (sie sagt Morris, er solle sich den Grapefruits nicht nähern, denn „alle Hunde hassen Früchte“) und bringt Morris bald auf die Reihe. Sie erzählt ihm, dass Shelmerston kurz davor steht, Pompeji wegen des Vulkans, um den es gebaut ist, zu erobern, und dass Morris nicht einfach herumlungern und sich sein altes Zuhause ansehen kann – er muss es retten.
Aber wie kann Morris das tun, wenn die Lebenden ihn nicht sehen können und er nicht mit ihrer Welt interagieren kann? Nun, vielleicht ist er dazu nicht in der Lage, aber es gibt möglicherweise jemanden, der es kann. Dieser Jemand ist Ogden Beckett, ebenfalls tot und so etwas wie eine lokale Legende in Shelmerston. Jeder in der Stadt hat eine Geschichte über diese überlebensgroße Figur, und Sparky meint, wenn Morris anhand dieser Geschichten herausfinden kann, wo sie vielleicht einige Erinnerungsstücke aus Ogdens Leben aufspüren können, kann sie ihr den Geist beibringenJacobsons OrgelSpüren Sie seine existenzielle Spur auf und spüren Sie ihn auf, um seine Hilfe zu suchen.
Aber wie kann Morris die Geschichten der Menschen hören, wenn er nicht mit ihnen sprechen kann? Natürlich indem wir in ihre Köpfe gehen und ihre Erinnerungen betrachten. Dadurch wird eine Art Minispiel/Zwischensequenz-Hybrid ausgelöst, bei dem durch Anstupsen des Controllers eine Folge bizarr verzerrter Bilder in den Fokus gerückt wird, während der betreffende NPC seine Geschichte von Ogden erzählt. Die Muster, wenn die Erinnerungen in Einklang gebracht werden, sind wunderschön und erinnern Sie auf eine Weise daran, wie verwässert die Bedeutung des Wortes „psychedelisch“ geworden ist:
Ich nehme an, das Spiel ist eine Schatzsuche: Man stöbert in den Gedanken und der Materie von Shelmerston herum und sucht nach Relikten. Morris schwebt zum Beispiel in den Kopf eines Amateur-Cricketspielers (er heißt Simon Grund) und er erinnert sich wehmütig daran, wie Ogden ein legendäres Spiel gespielt und einen Ball nach dem anderen ins Meer geschlagen hat. Unnötig zu erwähnen, dass sich einer dieser Cricketbälle in einem nahegelegenen Hummertopf befindet, der mit Seepocken übersät ist.
Es gibt natürlich noch andere Dinge zu tun. Praktisch alles in jeder Umgebung ist aufgrund seiner skurrilen Geheimnisse eine Untersuchung wert, und es gibt auch einige großartige Nebenquests. Diese präsentieren Ihnen abstrakte 2D-Bilder, bei denen es sich um Querschnitte von Objekten irgendwo auf der Welt handelt. Wenn Sie das richtige Transekt für das richtige Objekt finden, werden Sie Grenkins entdecken. Grenkins sind eine Art angenehmes spektrales Ungeziefer und jedes ist einzigartig. Sie sind pure Hogg/Haggett-Kritzelfreude, und obwohl ich Sammlerstücke in den meisten Fällen verabscheue, möchte ich sie alle finden.
Die Freuden von I Am Dead sind nicht nur visueller Natur. Es gibt viel mehr Dialoge als in Wilmot und es ist wunderschön geschrieben. Besonders beeindruckt hat mich ein kurzes Porträt eines Armeeoffiziers, der einen Yoga-Retreat startete, um sich von Menschen fernzuhalten, und von dem sein Roboterassistent beschrieb, dass es ihm so vorkam, als würde „die Schwerkraft stärker auf ihn drücken als auf andere Menschen“. Das ist schön. Es gibt sogar Tatsachen über Dinge, die größtenteils wahr sind und die sichtbar werden, wenn man in sie hineinschaut. In der kurzen Zeit, in der ich den Machern beim Spielen zusah, lernte ich zum Beispiel viel über Grapefruits und Leuchtturmlaternen.
Die Musik hat die gleiche unkonventionelle Ruhe wie die Szenen, die sie vertont, und die Sprachausgabe ist erstklassig. Morris wird von David Shaughnessy gespielt, dessen sanfter, mürrischer West-Country-Akzent ihn möglicherweise zum angenehmsten Geist macht, dem ich je begegnet bin, der kein Römer ist, aber selbst er war nicht der Höhepunkt. Das war... ein Kormoran, gesprochen von Mink Ette, Hoggs und Haggetts Freund und Designer physischer und digitaler Spiele. Wir fanden diesen Vogel auf dem Dach des Leuchtturms und er erzählte uns eine sehr einfache Geschichte darüber, wie man ein Kormoran ist, mit einer Stimme, die so lustig war, dass ich gerade noch einmal zurückgegangen bin, um darüber zu lachen.
Alles in allem fühlt sich I Am Dead wie ein viel persönlicheres Werk an, als es Wilmot war. Sowohl Hogg als auch Haggett haben Erfahrung mit Küstenstädten der Art Shelmerston-Archetyp, und ich sehe, dass viele ihrer Interessen am Rande des Spiels angesiedelt sind. Irgendwann schauen wir in einen Staubsauger und sehen einen kleinen Buddha aus Blech, und Hogg meldet sich zu Wort. „Das basiert auf einer realen Sache, die mir passiert ist. Ich habe aus Versehen einen kleinen Buddha aus Blech aufgesaugt und musste den Staubsauger aufschneiden, um ihn herauszuholen.“
Wenn wir durch den Kopf des Buddha blicken, erscheinen dann bunte Tetraeder, die ein seltsames, funkelndes Muster bilden, und Haggett denkt darüber nach, wie schön es aussieht. „Es gibt all diese schönen Animationen, die einfach durch das Schneiden von 3D-Geometrie entstehen“, sagt er, „auf eine Weise, die wir nicht vorhersagen konnten, bis wir sie erstellt und durchgeschnitten haben.“
„Die Tetraeder stehen für Erleuchtung“, sagt Hogg ausdruckslos.
Es ist erwähnenswert, dass dieses Spiel auch sehr lustig ist, was vor allem meinen Sinn für Humor anspricht. Irgendwann fanden wir einen stämmigen Bauarbeiter, der „weil er rüpelhaft war“ in einem seltsamen Betonpoller-Ding eingesperrt war, und ich lachte laut. Es gibt auch Fischmenschen, die, wenn ich sie sehe, Schlange stehen, um anzustoßen. „Früher lebten sie in den Meereshöhlen“, erklärt Haggett, „aber jetzt sind sie häufiger hier an der Oberfläche. Und sie sind besessen von Trockenfutter. Zugegebenermaßen war das hauptsächlich ein Vorwand, um jede Menge Toaster hineinzustellen.“ Spiel, weil es toll ist, von innen zu schauen. Wir schauen in die Toaster; Ich kann verstehen, was er meint.
Das sind keine prätentiösen Männer. Und dennoch kann ich sagen, dass „I Am Dead“ einige große, aber ruhige Dinge über den Tod, die Veränderung und die Erinnerungen zu sagen hat. Morris liebt Shelmerston und möchte dort bleiben, aber laut Haggett sieht er, dass sich die Lage auf eine Art und Weise verändert, mit der er nicht zufrieden ist. Ich habe das schreckliche Gefühl, dass Morris‘ Geschichte ihn zu der Erkenntnis führen wird, dass es an der Zeit ist, weiterzumachen, und ich kann nicht anders. Ich frage, ob es ein Happy End hat.
„Das tut es“, sagt Haggett im selben Moment, in dem Hogg „Tut es?“ sagt, im gleichen Tonfall, in dem Thor sagt: „ist er das aber?„Unterwegs gibt es viele traurige Geschichten“, räumt Haggett nach einem Moment ein. „Es ist bittersüß.“
Ich vermute, dass es mich zum Schluchzen bringen wird. An „I Am Dead“ ist nichts Morbides, Hemmendes oder übermäßig Sentimentales, aber ich könnte es fastGeruchdie Traurigkeit, die man riechen kann, wenn es bald regnen wird. Ich weiß, dass mir in diesem Fall der Regen aus dem Gesicht laufen wird.
„I Am Dead“ ist offenbar „fast fertig“ und wird sehr bald erscheinen, allerdingsSteam-Store-Seitewird nicht über ein breites Veröffentlichungsfenster im Jahr 2020 hinaus festgelegt.