Passend zu unserem Sim-Thema dachte ich, ich würde dieses Stück veröffentlichen, das ursprünglich im Sommer 2007 für die Long Play-Reihe von PC Gamer UK geschrieben wurde. Dieser Blick zurück aufSimCity 2000lädt die Fans des nächsten zum Zorn einSimCitySpiele mit der Behauptung, es sei das Beste, was die Serie zu bieten habe. Vielleicht liegt es nur an mir... Vielleicht auch nicht. Nicht zuletzt denke ich, dass 2000 den Kern eines City-Spiels einfängt.
Das ist es. Keine spätere Sim-Fortsetzung konnte die ursprüngliche Management-Essenz von SimCity 2000 einfangen. Dies ist das Sim-Spiel, auf dem sich alle anderen stützen, wie ressourcenfressende Geier auf den Knochen eines perfekten darwinistischen Wesens. Die isometrische Tiefe dieser Fortsetzung zog uns vom ursprünglichen SimCity nach außen und nach oben und inspirierte uns so sehr, dass der ursprüngliche Zwang zum Bauen, zur Zoneneinteilung und zum Budget im Vergleich flach und provinziell wirkte.
Die Fülle an Managementsystemen und Statistikutensilien des Jahres 2000 löst bei allen Spielern den unheimlichen Drang aus, geizige lokale Gouverneure zu werden. Im Jahr 1994 mussten wir uns Sorgen darüber machen, wie nah die Industriegebiete an unseren Vorstadtwohnungen lagen oder wie viel wir für die Instandhaltung von Straßen, U-Bahnen oder Flughäfen ausgaben. Das Gleiche gilt im Jahr 2007. Einmal ausgegraben und installiert, eine Stadtmussgegründet, ausgebaut und gepflegt werden.
2000 hat es geschafft, so einfach zu verwenden wie ein Satz Buntstifte für Kinder und dennoch abgrundtief tief – und das perfekte Gerüst für taktisches Imaginieren, wie Schach oderElite. Es war dieses plötzliche, wundersame Spiel, das Stunden, Tage, Monate, Beziehungen, Karrieren und Leben zu verschlingen drohte. SimCity war ein gutes Beispiel für das „aufstrebende“ Spielszenario. Es begann mit einer einfachen Reihe von Dingen, die wir tun konnten – Straßen bauen, Land für Gewerbe oder Wohnzwecke in Zonen einteilen – und doch waren die Möglichkeiten, die sich selbst aus den kleinsten Entscheidungen ergaben, riesig. Dort drüben schlug ein Schmetterling mit den Flügeln, und hier entstand ein Defizit von der Größe des Mondes.
Wie so viele großartige Spiele ist SimCity das, was kluge Leute als „rechnerisch irreduzibel“ bezeichnen. Das bedeutet, dass niemand ganz verstehen kann, wie es funktioniert, ohne selbst Erfahrung mit dem Aufbau einer Stadt zu haben. Sie wissen vielleicht, worum es in dem Spiel geht, oder verstehen sogar die mechanische Programmierung, die es antreibt, aber Sie können es nicht anders verstehenwie es funktioniert hatohne diese Stunden an Ihrem Desktop zu verbringen. Spiele sind mehr als die Summe ihrer Regeln, und das gilt nie mehr als im Fall von SimCity 2000. Noch wichtiger: Es war alles auf einen Blick zu verstehen. Dies war ein Spiel, das so klar und klar, so direkt und detailliert war, sogar in der Vorgeschichte von 1994, dass wir Dinge wussten, ohne fragen zu müssen. Sie konnten sehen, wie Viertel aufblühten, wie Straßen verstopften und einstürzten, wie Gebäude in rissigem Zustand verfielen oder sich durch neue Investitionen verjüngen ließen. Es war ein Meisterwerk des Designs – visuell, simulativ, verwaltungstechnisch.
Doch was wir bei diesem alten, spartanischen Spiel am liebsten vergessen, ist, wie schwer es sein kann. Es war schwierig genug, einen ausgeglichenen Haushalt aufzubauen, aber wenn man Katastrophen und die enormen Kosten für die Infrastruktur berücksichtigt, würde man wie ein zwiebeläugiges Baby über seine Bilanz heulen. Misserfolge haben uns, wie alle Misserfolge in Videospielen, gelehrt, dass wir es tun müssenlernen, meistern, wiederholen und überwinden. Wir haben gelernt, dass Beharrlichkeit der einzige Weg zum Erfolg ist und dass genügend Polizeistationen die Kriminalität endgültig eindämmen würden. Wir wussten, dass wir dieser Sache irgendwann den Garaus machen und Krankenhäuser genau an der richtigen Stelle errichten oder den Handel mit einem Seehafen oder einer Autobahn außerhalb der Stadt vorantreiben würden. Und dann würde das Geld hereinströmen, die winzigen Wolkenkratzer würden wachsen und dann durch schönere, teurere Konstruktionen ersetzt werden. Schließlich, als sich unsere einst kleine Stadt durch tausend Wechsel zu einer strahlenden Metropole vergrößerte, begannen wir mit der Platzierung der Arkologien. Die Arkologien repräsentierten neben den Science-Fiction-Energiequellen wie Fusionsreaktoren den fröhlichen Ansatz von SimCity 2000 zum urbanen Futurismus. In Städten, hieß es, werden wir von nun an leben. Sie müssen gleich sein, aber besser. Eines Tages wird es vielleicht in unseren Städten eigene Superstädte geben, und wir werden reicher und anspruchsvoller sein als in jeder utopischen Fantasie ... Das Jahr 2000 hat den großen Durchbruch geschafft – von einem Wild-West-Milton Keynes, das auf einer Eisenbahn gebaut wurde, und kein Glück, zu der Art von kulturzerstörendem Mega-Ballungsgebiet, das Berge verwelken lässt.
Heutzutage gibt es schönere und anspruchsvollere Stadtspiele. SimCity selbst hat eine Reihe von Fortsetzungen, von denen jede mathematisch monströser ist als die andere. Aber sind sie tatsächlich besser?Simulation? Erfassen einige von ihnen die Idee und die Prozesse des Betriebs einer Stadt besser als diese? Die Antwort, ohne auch nur einen Funken Raum für Zweifel, lautet:NEIN.
Und so ist SimCity 2000 zu einer Legende geworden. Als ich diesen Artikel recherchierte, fand ich einen Forumsbeitrag (in einem dieser versteckten Tech-Foren, die versehentlich über Google ausgegraben wurden, Internet-Orte, die Sie noch nie zuvor gesehen haben und nie wieder sehen werden), in dem jemand Unschuldiger fragte: „Stimmt das, wenn Sie bauen?“ 35 Arkologien, die sie in den Weltraum ‚abschießen‘ und so das Spiel beenden?“ Es schien unwahrscheinlich, aber ich wusste es nicht. Ich tue es immer noch nicht. Aber zum Teufel, ich habe vor, es herauszufinden.
Ein urbaner Ausblick
Oh, verdammt noch mal! Die Windows 95-Version von Simcity 2000 funktioniert seit den Anfängen des Gamings einwandfrei auf PCs. Selbst unter XP lief es ohne wirkliche Probleme und erforderte nicht einmal die Verwendung des Kompatibilitätsmodus (es sei denn, Sie versuchten, die ursprüngliche DOS-Version auszuführen). Unter Vista können wir jedoch keine Möglichkeit finden, es zum Laufen zu bringen. Es wird einfach nicht funktionieren! Gut gemacht, Microsoft, ihr /history-butchers!/