Als riesiger Feinschmecker mit einem nahezu grenzenlosen Appetit tat es mir weh, dabei zuzusehenVenbaIch weiß, dass ein ähnlich lecker aussehender Leckerbissen im wirklichen Leben nicht auf mich wartete. Aber als Einwanderer der zweiten Generation kamen mir die Erkundungen dieses Erlebnisses im Spiel so überraschend nahe, dass ich bis zum Abspann nicht hungrig war. Venba ist ein berührendes, kluges und gefühlvolles Spiel, das in mir den Wunsch weckte, jeden in meiner Familie sofort zu umarmen. Ich wünschte jedoch, das Spiel hätte noch eine Weile seine guten Ideen behalten.
Das Spiel dreht sich um die titelgebende Venba, eine südindische Frau, die in den 1980er Jahren mit ihrem Ehemann Paavalan nach Kanada zieht. Mehrere Jobabsagen und allgemeines Heimweh veranlassen sie dazu, die Rückreise anzutreten, doch als Venba mit einem kleinen Jungen (bald Kavin genannt) schwanger wird, haben die Frischvermählten plötzlich einen Grund zu bleiben. In den folgenden drei Jahrzehnten kämpft Venba verzweifelt darum, die kulturelle Kluft zu schließen, die sich zwischen ihr und ihrem sich schnell assimilierenden Sohn auftut – ein Konflikt, der zu gleichen Teilen herzzerreißend und herzerwärmend ist.
Venba – das Spiel – scheut sich nicht vor unangenehmen Gesprächen über Generationenkonflikte, Elternopfer und den kulturellen Verfall, der nach der Einwanderung stattfindet. Aber das Spiel nutzt Essen als Brücke zwischen diesen Themen. Venba – die Figur – bewahrt ihre tamilischen Wurzeln, indem sie für ihre Familie kocht und das Rezeptbuch ihrer eigenen Mutter restauriert, das auf der Reise in ein neues Land leider zerrissen, verschmiert und befleckt wurde. Das Buch ist ein cleveres Mittel, um die kulturelle Auslöschung darzustellen, die mit einem Umzug einhergeht, aber was noch wichtiger ist: Das Umschreiben dieser Rezepte ist eine hoffnungsvolle Möglichkeit, das wiederherzustellen, was einst verloren ging.
Über mehrere Kapitel und Jahrzehnte verteilt, geben Sie Gas, legen verschiedene farbenfrohe Zutaten an und machen sich an die Arbeit, Gerichte aus dem über Generationen weitergegebenen Kochbuch nachzubilden. Dieses Kochbuch ist eine schöne Kleinigkeit, da es Sie herausfordert und Ihnen hilft, die kleinen Probleme zu überwinden. Informationen sind in dem Buch immer teilweise verdeckt, was bedeutet, dass die Herausforderung darin besteht, die erhaltenen Hinweise zu entschlüsseln und herauszufinden, wie man ein bestimmtes Werkzeug oder eine bestimmte Zutat verwendet, und nicht in zeitbasierten Zielen und so weiter.
Im Eröffnungsrezept werden beispielsweise Idlis (kleine, flauschige Reiskuchen) gedämpft, aber in der Anleitung fehlt ein einziger Schritt. Auf dem Tisch liegen Idlis-Teig, ein Krug Wasser, drei Stofftücher und ein mehrstöckiger Dampfgarer. Die Tabletts des Geräts haben in regelmäßigen Abständen Löcher, durch die der Dampf an die Oberfläche aufsteigen kann. Anschließend ist es Ihre Aufgabe, jede Ebene zu drehen und sicherzustellen, dass der Teig direkt über den Löchern positioniert ist. Dann, voilà.
Jedes einzelne Rezept basiert auf derselben realen Logik. Gemüse braten? Werfen Sie nicht zuerst die Tomaten hinein! Diese geben zu viel wässrigen Saft ab und Ihre Zwiebeln werden danach nicht richtig braun. Bei jedem Rätsel werden verschiedene Zutaten und Kochutensilien ausgetauscht, wobei ein flottes Tempo eingehalten wird und Sie nebenbei neue kulinarische Fähigkeiten erlernen.
Aber die kurze, einstündige Laufzeit von „Venba“ gab mir das Gefühl, als sei das Essen etwas verschwendet worden. Das Spiel bringt einem so viele Regeln bei, verwendet sie aber selten wieder. Die Sache mit „Tomaten zuletzt anbraten“ taucht in einem anderen Rätsel wieder auf, und es macht einen klug, es dieses Mal selbst herauszufinden, aber es weckte auch in mir den Wunsch nach mehr recycelten Versuchen, um alles zu testen, was ich in der Küche gelernt hatte. Eine richtige kulinarische Herausforderung fehlte also.
Ein großzügiges Hinweissystem macht die Rätsel jedoch für diejenigen nachsichtig, die Gefahr laufen, das Haus niederzubrennen, und wenn Sie eine Mahlzeit vermasseln, können Sie einfach von vorne beginnen. Es war für mich immer noch eine Freude, alles herauszufinden.Bildnachweis:Alle Spiele
Trotz seiner Länge hinterlässt Venba nach dem Ende noch immer einen starken Eindruck, insbesondere wenn es um das pure Sinnesfest geht, das die Zubereitung begleitet. Sobald das Öl heiß ist, Junge, Junge, werden deine Ohren gut fressen. Fenchelsamen werden weggeklopft, die aromatischen Blätter brutzeln, und wenn man Chilis hineinwirft, platzt der Saft und brodelt und brodelt, wenn er mit dem heißen Öl in Berührung kommt. Der audiovisuelle Mix ist so lebendig, dass man den Duft der verschiedenen Töpfe und Pfannen praktisch riechen kann.
Das gilt auch für den unglaublichen Soundtrack. Bevor er den Gasknopf dreht, dreht Venba den Radioknopf, und schon boomt es: wummernde Percussion, unerwartete Alternative-Rock-Felgen, Gesangsmelodien, die einem in die Ohren dringen, und das ganze verdammte Ding zischt wie ein Feuerwerk. Manchmal spiegelt es auch Bratgeräusche wider. Magie.
Außerdem bewundere ich die ausgestellten kulturellen Details sehr, von den traditionellen Rezepten und der verwendeten Sprache bis hin zur Musik und Dekoration. Je mehr sich das Spiel auf diese eine bestimmte Familie konzentriert, desto universeller wirkt es. Venba fühlt sich sehr authentisch und aufrichtig an, als ob sich diese familiären Dynamiken und Gespräche unter dem Dach eines Nachbarn oder in meinem eigenen chaotischen Zuhause abspielen könnten.
Die Gerichte sind köstlich, aber darüber hinaus ist das Essen auch geschickt und eng mit den kulturellen Gräben zwischen Venba und Kavin verknüpft. Die tamilische Küche ist für Kavin in seinem frühen Leben eine Quelle der Unsicherheit, ein Zeichen seiner Andersartigkeit in der Schule. Während die Jahre voranschreiten und er langsam seine Muttersprache vergisst, ist Essen die Sprache, die er verwendet, um wieder Kontakt zu seiner Familie aufzunehmen. In eine Kultur hineingeboren zu werden, aber aus einer anderen zu kommen, schafft eine Kluft, und wenn man erwachsen wird, kann es oft einfacher sein, die Hälfte über Bord zu werfen, die sich unbequem anfühlt. Venba stellt Essen – etwas, das so stark mit Kultur, Erinnerung und Sinnen verbunden ist – in den Mittelpunkt dieser Reise.
Das Ergebnis ist ein herzerwärmender Liebesbrief an Einwanderereltern, die tamilische Kultur und das Essen, das uns großgezogen hat.
Obwohl Kavins Erfahrung als Einwanderer der zweiten Generation mir persönlich in Erinnerung geblieben ist, hätte die Geschichte seiner Eltern spannender sein können, wenn sie noch eine Weile im Ofen gelassen worden wäre. Das Spiel dreht sich um die eigene Achse und stürzt sich manchmal auf einige interessante Themen, wie zum Beispiel einen Konflikt zwischen Venba und Paavalin, der sich schon früh anzubahnen scheint, aber schon bald wieder verpufft.
Obwohl es einige Elemente gibt, die mit mehr Zeit zum Kochen auf dem Herd hätten verbessert werden können, ergänzen sich Venbas Gespräche im Stil einer visuellen Novelle und die großartigen Kochrätsel perfekt. Das Ergebnis ist ein herzerwärmender Liebesbrief an Einwanderereltern, die tamilische Kultur und das Essen, das uns großgezogen hat.